Según Destatis, para compensar por completo la pérdida demográfica, entre 2025 y 2035 tendrían que emigrar a Alemania, en términos netos, unas 570 000 personas al año con edades comprendidas entre los 20 y los 66 años. Al mismo tiempo, se prevé que, en 2035, uno de cada cuatro habitantes de Alemania tenga ya al menos 67 años. (Destatis: 16.ª proyección demográfica)
En pocas palabras, la evolución se puede explicar así:
Bajas por jubilación: 12,9 millones.
Nuevas incorporaciones recientes: unos 8-9 millones.
Brecha demográfica: unos 4-5 millones
Se prevé que las nuevas promociones nacionales solo puedan sustituir a unas dos terceras partes de las bajas por jubilación.
La Unión Europea también está envejeciendo
Alemania no puede recurrir indefinidamente a otros países de la UE para cubrir la falta de mano de obra. Allí también la población envejece y las generaciones más jóvenes son cada vez más pequeñas.
A principios de 2025, en la UE vivían unos 263 millones de personas de entre 20 y 64 años. Eso suponía el 58,3 % de la población total. Se prevé que la población de la UE alcance su máximo en 2029, con unos 453 millones de personas, y que después vaya disminuyendo poco a poco. A largo plazo, la proporción de la población en edad de trabajar disminuirá considerablemente.
La presión demográfica es especialmente fuerte en Italia, Grecia, Portugal, Croacia, Bulgaria, Letonia, Lituania, Rumanía y Polonia. La situación es algo más favorable, entre otros países, en Irlanda, Luxemburgo, Malta, Chipre y Suecia. Pero incluso allí puede haber escasez de mano de obra a nivel regional o en determinados sectores. (Eurostat: proyecciones demográficas de la UE)
En el caso de los ciclos cerrados de perchas, esto significa que los trabajos sencillos no serán fáciles de cubrir automáticamente solo porque no requieran una formación específica.
¿Por qué cada vez es más difícil cubrir los puestos de trabajo relacionados con la clasificación de perchas?
Clasificar las perchas usadas es una tarea importante dentro de la economía circular. Hay que revisar cada percha y clasificarla según el modelo, el color, el material, la calidad y si se puede volver a usar. Las perchas dañadas hay que separarlas y enviarlas al reciclaje de materiales.
El trabajo se aprende rápido, pero es repetitivo y físicamente exigente. Son precisamente este tipo de trabajos los que compiten con los del sector logístico, el comercio, la hostelería, la limpieza, los cuidados y la producción.
Por eso, las empresas deben contar con un aumento de los salarios, una mayor rotación de personal y más dificultades para cubrir las vacantes. La falta de personal puede encarecer la reutilización de las perchas y limitar la eficacia de los ciclos cerrados de perchas.
Desde el punto de vista de la sostenibilidad, eso sería un problema. Si ya no se pueden clasificar de forma rentable las perchas que aún se pueden usar, aumenta la presión para reciclarlas antes de tiempo o sustituirlas por otras nuevas. El reciclaje es importante, pero la reutilización tiene prioridad en la jerarquía de residuos. Cada percha que se reutiliza alarga la vida útil de los recursos ya utilizados.
La automatización y la robótica se están convirtiendo en algo imprescindible
Los procesos de trabajo automatizados pueden reducir las necesidades de personal y, al mismo tiempo, mejorar las condiciones laborales. Algunas posibilidades son:
- alimentación automática y separación de las perchas,
- Sistemas de cámaras para detectar el modelo, el color y los daños,
- inteligencia artificial para la evaluación de la calidad,
- Robótica para la manipulación, el apilado y el embalaje,
- recuento y documentación automáticos,
- Seguimiento digital dentro de ciclos cerrados de perchas.
Sin embargo, la automatización total sigue siendo un reto. Las perchas usadas nos llegan sin clasificar, enredadas unas con otras, sucias o estropeadas. La variedad de ganchos, anillas de diferentes tamaños, etiquetas y materiales complica la recogida automática.
Por eso, al principio, lo mejor es optar por una automatización parcial. Las máquinas se encargan del transporte, la separación, el recuento y la clasificación previa. Las personas se ocupan de los casos complicados y garantizan la calidad. Así aumenta la productividad por hora de trabajo, al tiempo que se reducen las tareas físicamente exigentes.
También hay que replantearse la ubicación
La evolución demográfica obliga a las empresas a replantearse no solo la tecnología, sino también sus ubicaciones. La clasificación debería realizarse allí donde se puedan combinar de forma razonable los volúmenes de retorno, la mano de obra adecuada y los mercados de venta.
Para la reutilización global de las perchas, puede ser conveniente llevar a cabo el proceso de preparación más cerca de los fabricantes de ropa en Asia o el sudeste asiático. Allí se necesitan las perchas clasificadas para el siguiente envío de ropa. De esta forma, se pueden organizar ciclos cerrados de reciclaje de perchas a nivel internacional y evitarse transportes innecesarios.
Sin embargo, una deslocalización solo es sostenible si se garantizan los estándares sociales, la calidad, la conservación de los recursos y una reutilización demostrable. La economía circular no debe significar simplemente trasladar los residuos a otros países.
La motivación, la lealtad y el sentido de la responsabilidad surgen cuando se hace bien el trabajo
La motivación y la lealtad no son cualidades de las que carecen automáticamente ciertas generaciones. Se consiguen con un sueldo justo, puestos de trabajo seguros, un liderazgo respetuoso y objetivos claros.
Si te dedicas a clasificar perchas, deberías saber cómo contribuye este trabajo a la sostenibilidad. Una percha que ha pasado la inspección no es un residuo, sino un producto que se puede reutilizar. Esta valoración también tiene que reflejarse en el diseño del puesto de trabajo, la ergonomía, las oportunidades de desarrollo y el sueldo.
Por eso, el futuro de la reutilización de perchas pasa por una combinación de robótica, automatización parcial, inmigración cualificada, buenas condiciones laborales y una estrategia internacional de ubicación.
En el futuro, los ciclos cerrados de perchas no tendrán éxito solo por los objetivos medioambientales. Tienen que estar organizados de forma que sean técnicamente eficaces, económicamente viables y socialmente responsables.
Porque la verdadera economía circular empieza con una decisión muy sencilla: una percha que aún se puede usar sigue siendo una percha, y no se convierte en basura antes de tiempo.
